Csontos halak (Osteichthyes szuperosztály), az Osteichthyes szuperosztály bármely tagja, a Sarcopterygii (lebenyes uszonyos halak) és Actinopterygii (sugaras uszonyú halak) a Vertebrata aljogban, ideértve az élő halak túlnyomó részét, és gyakorlatilag a világ összes sport- és kereskedelmi halát. A Halak tudományos kifejezést használták e halcsoport azonosítására is. Az osteichthyes nem foglalja magában az Agnatha osztályba tartozó pofátlan halakat (szarvasmarhák és lámpák) és a Chondrichthyes osztályba tartozó porcos halakat (cápák, korcsolyák és ráják), de ide tartoznak az világ, valamint néhány primitív forma. A csontos halak elsődleges jellemzője egy csontváz, amely legalább részben valódi csontból áll (szemben a porcokkal). Az egyéb jellemzők közé tartozik az úszóhólyag jelenléte (a felhajtó képességet biztosító, levegővel töltött zsák), a kopoltyúk fedele a kopoltyúkamrán, a csontos, platelikus pikkelyek, a varratokkal ellátott koponya és a peték külső megtermékenyítése.
Eric Engbretson / USA Hal- és vadvédelmi szolgáltatás
A csontos halak minden édesvízi és óceáni környezetben előfordulnak, beleértve a barlangokat, a mélytengeri élőhelyeket, valamint hőforrások és szellőzőnyílások. Figyelemre méltó a sokféle forma és viselkedési szokás. Testméretük az apró fajoktól, például a törpe gobytól (Pandaka pygmaea; 12 mm), a hatalmas marlinokig és kardhalakig (Istiophoridae család), amelyek hossza legfeljebb 4,5 méter (15 láb), és az óceáni naphalakig (Mola mola), amelyek súlya meghaladja a 900 kg-ot (1 tonna).
Bob Evans / Peter Arnold, Inc.